Утро

«Если я заберусь на самое высокое дерево в парке, то увижу городскую площадь, рынок и мальчишек, которые ловят рыбу в реке. А если залезу на самый верх остроконечной башни, что возвышается над городом? Ох! Тогда увижу дорогу, бегущую сквозь пшеничные поля в дремучий лес к диким зверям...» — размышляла Мари. Она стояла на кованом, поржавевшем балкончике и глядела на крыши домов и верхушки деревьев.

Этим утром, пока девочка грелась в ласковых лучах осеннего солнца, со старых клёнов облетали золотые резные листья. Молочник в фетровой шляпе и с жёлтым сморщенным лицом оставил на пороге дома две бутылки молока. Старушка в полинявшем пальто вышла на улицу покормить птиц. К серой стайке городских голубей подлетели две розовые горлицы. Они ворковали и клевали с мостовой хлебные крошки.

На дребезжащем облезлом велосипеде со свистом промчался озорной мальчишка с соседней улицы. Птицы, наперебой хлопая крыльями, разметались в стороны и закружились над треугольными крышами каменных домов. Старушка всплеснула руками и тихо заворчала себе под нос. Медленно переставляя ноги и шаркая, она поднялась на крыльцо дома и исчезла за скрипучей дверью, хлопнув ей напоследок.

Мари свесилась через перила балкона и погрозила кулачком вслед мальчишке. Прохладный ветерок подхватил детские косички и растрепал и без того взъерошенную чёлку.

— Мари, иди завтракать! — из глубины дома позвала мама.

Девочка взглянула на голубое небо. Среди пушистых облаков кружили испуганные голуби. «Глупые какие!» — подумала она и побежала вниз по деревянным ступенькам. Родители сидели в гостиной за круглым столом, накрытым белой кружевной скатертью. Мама разливала по чашкам дымящийся чай, а папа намазывал сливочное масло на румяные ломтики пшеничного хлеба. Подхватив со стола фарфоровую тарелку с бутербродами, дочь шутливо поклонилась родителям и побежала в соседнюю комнату. Её друзья ещё спали.

— Пора вставать, лежебоки! — Мари распахнула плотные шторы. Свет из окна наполнил каждый уголок комнаты. Обезьянка Чики вскочила с постели и суетливо забегала. Пёс Джим и два маленьких брата-близнеца, Ким и Мик не спешили вставать.

— Который час? — потягиваясь на коврике, спорил Джим.

Джим — здоровенный пёс. Папа принёс его в дом махоньким пушистым щенком в день, когда родилась Мари.

— Умывайтесь! — прозвенел голос девочки. — Завтракать пора!

Обезьянка с тазом, полным тёплой воды, подскочила к Джиму. Пёс лениво сопротивлялся, но Чики умыла и насухо вытерла полотенцем его лохматую морду. Ким и Мик выпрыгнули из своей плетёной корзины и залезли в воду. Хорьки намылили друг другу шёрстку, при этом брызгались и фыркали.

Умытые и причесанные звери уселись вокруг невысокого стола.

— Приятного аппетита! — сказала девочка и вернулась в гостиную к родителям.

— Как поживает пушистая братия? — Спросил папа, отпивая маленькими глотками чай.

— Уплетают бутерброды, – ответила Мари.

— Мне кажется, ты их сильно балуешь, – улыбнувшись, заметила мама.

— Я их сильно люблю! – возразила дочка. – Они такие забавные и преданные мне друзья.